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 一直以来，美国人都认为千禧一代（1981~1997年出生的年轻人）消费行为发生重大转变，直接扼杀了包括出租车、信用卡、奶酪在内的多个传统行业。
然而，美国联邦储备委员会（the F Reserve）近日公布的一项名为《Are Millennials Different?（千禧一代和过去不一样了吗?）》的研究报告称，在考虑到年龄和人口特征等因素的基础上，千禧一代的消费偏好与X 世代（1965~1980年出生的人）和婴儿潮一代（1946~1964年出生的人）并无明显区别，千禧一代与前几代在消费支出上的表现出的差异主要是因为：他们不如上几代人在相同年龄段时那么富裕而已。相对而言，千禧一代收入更低，资产也更少。
该研究报告由 Christopher Kurz、ng Li 和 Daniel J. Vine 共同撰写，他们是基于对不同世代的消费支出、收入、债务、净资产和人口因素的分析和比较得出了上述结论。
千禧一代人口特征：种族多元化提高、受教育程度提高、结婚率下降
人口因素也是影响消费行为的一个重要部分，该研究报告首先援引了多项调查数据分析比较了不同世代的人口经济特征。
从种族来看，美国人口普查局的2017年6月的估测数据显示：随着时间的推移，美国种族构成越来越多元化，在不断的代际更迭中，白种人人口（黑色柱状条）比例在明显下降，从“伟大一代”（Greatest Generation，大萧条时期出生）到“千禧一代”，白种人的比例已经从80%下降至50%，相邻两代间的白种人比例平均下降6个百分点。
从受教育程度来看，人口调查数据显示：每一代人的受教育程度都高于上一代，到千禧一代，50%的人都拥有大专及以上学历（下图中白色、斜线和灰色柱状条之和），远高于“沉默一代”（Silent Generation，上世纪40年代初到中期出生）近40%的这一比例，不断的代际更迭中，这一比例都在逐渐增加。
从结婚率来看，人口与调查数据显示：随着时间的推移，美国人口结婚率，尤其是在年轻人中，呈现出明显的下降趋势。大约只有6%的千禧一代会在20岁结婚，而沉默一代则会有35%的人在20岁结婚。
该研究报告将千禧一代呈现出的这三大人口经济特征归结为人口长期发展趋势的结果，并非特定的某一代人的异常。
千禧一代收入更低，债务更多，资产更少
紧接着，该研究报告又对不同世代的收入、债务、净资产等进行了分析比较，得出的结果是：千禧一代的收入比同龄时期的X世代和婴儿潮一代的收入低得多，累积的资产财富也更少，债务水平与同龄时期的 X世代相当，但高于婴儿潮一代。
根据密歇根大学社会研究学院的统计数据显示，在2014年：
33岁及以下的千禧一代男性户主全职劳动收入与1998年X世代男性户主全职劳动收入相当，但比1978年婴儿潮一代男性户主全职劳动收入低10%以上;
33岁及以下千禧一代女性户主全职劳动收入相比1998年X世代和1978年婴儿潮一代女性户主有所提高，一定程度上反映了女性受教育程度的提高;
33岁及以下千禧一代已婚夫妇的全职劳动收入与1998年X世代和1978年婴儿潮一代已婚夫妇相比也有所提高，可能反映出女性劳动力参与率的提高和双收入家庭的愈发普及。
在“年轻男性家庭户主”的比较中，X世代和婴儿潮一代“的平均全职劳动收入比千禧一代分别高出18%和27%;而在“年轻女性家庭户主”的比较中，X世代和婴儿潮一代“的平均全职劳动收入比千禧一代分别高出 12%和24%，差距要小于男性。
就个人债务水平而言，根据联邦储备银行消费信贷小组的数据：2017年千禧一代个人平均债务水平相对2004年的X世代来说有所下降，2017年千禧一代实际个人平均总债务水平约为4.4万美元，而2004年X世代实际个人平均总债务水平为4.9万美元。千禧一代对包括信用卡在内的多项信贷需求相比X世代有所减少，这是因为很大一部分千禧一代是在金融危机时期开始步入成年，他们目睹了过度借贷对个人金融和整体经济发展所带来的破坏性影响。
然而，从家庭负债资产表来看，同年龄层的千禧一代家庭负债水平与X世代并无明显差别，但远高于婴儿潮一代。
根据消费者财务调查数据显示：2016年35岁及35岁以下千禧一代平均总资产值为17.6万美元，与1989年35岁及35岁以下婴儿潮一代相差无几，但远低于2001年35岁及35岁以下X世代的22.7万美元。
与X世代和婴儿潮一代相比，千禧一代各类资产持有比例都呈下降趋势，比如2016年千禧一代房产持有人数比例为33.9%，而2001年的X世代和1989年的婴儿潮一代房产持有比例分别为50.2%和47.5%。
就净资产而言，2016年千禧一代净资产平均值约为9.2万美元，比同龄时期的X世代和婴儿潮一代分别低了近40%和20%。
千禧一代消费构成与X世代和婴儿潮一代整体上一致
在报告的最后，研究人员对不同世代的消费者在食品、住房、及汽车等方面的支出做了更详细的分析和比较，发现不同世代在不同种类的消费支出上大体是一致的，没有明显的不同。
根据消费者调查统计显示，截至目前呈现出来的千禧一代家庭平均年消费水平变化与X世代和婴儿潮一代基本一致。
从消费支出份额表来看，千禧一代在不同领域的消费支出变化与整个人口的消费支出变化保持一致。
虽然2016年千禧一代住房支出相比2001年的X世代和1986年的婴儿潮一代有所增加，但增幅并不大，部分反映了房价的上涨速度快于其他商品;千禧一代食品消费支出占比相比前两代也略有增加，这与千禧一代收入更低导致恩格尔系数的上升是一致的。
就汽车消费来看，虽然此前很多报道提及18~34岁的年轻人购买新车的意愿在逐步减弱，但很多此类分析报道都是在金融危机和经济大萧条之后发表的，当时很大一部分千禧一代刚刚步入成年，很有可能会受到金融危机的影响。但随着经济复苏，就业及收入前景的改善，年轻人也开始和他们的前几代人一样愿意在汽车上花钱。
根据美国劳工局的统计数据显示，过去30年，新车购买者的平均年龄一直在增长，在2007年~2009年间的经济大萧条期增长尤其明显，2009年后则有所下降。2007~2009年间年轻家庭购买新车的比例有所下降，但几年后又恢复至正常范围。
基于上述分析和比较，该研究报告发现，几乎没有证据表明千禧一代的消费偏好和模式与前几代人有明显差异。
但报告同时也指出：由于千禧一代目前尚处于年轻时期，所以在金融危机等不景气的岁月里长大的经历是否会对他们的消费偏好产生永久性的影响还有待观察。
摩根士丹利（Morgan Stanley）的分析师 Kimberly Greenberger 去年曾对媒体表示：“经济大萧条给我留下了非常严重的心理创伤。每5个家庭中就有1个因经济大萧条受到严重的负面影响。仔细想想经济大萧条对人们的持续和深度影响，我认为这一代的年轻人的消费习惯已经被彻底改变。”
来源：华丽志 作者：魏芳 |
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